PERSBERICHT

Visualisaties als kunst aan de muur

Frank van Ham heeft tijdens zijn promotie-onderzoek aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) technieken ontwikkeld om complexe informatie te visualiseren. In zijn proefschrift zijn onder andere kunstwerken te vinden die bij nadere beschouwing visualisaties van de inhoud van de harde schijf van zijn computer blijken te zijn. Van Ham promoveert op 21 november aan de TU/e op deze resultaten. Rondom zijn promotie wordt aan de universiteit een minisymposium gehouden over visualisatietechnieken.

Frank van Ham heeft zich in zijn door NWO gefinancierde onderzoek gericht op visualisatie: het gebruiken van computerkracht om grote hoeveelheden data inzichtelijk te maken. Met zijn technieken kan abstracte informatie – zoals de inhoud van databases, grote organisatiestructuren of communicatiepatronen – makkelijker worden geïnterpreteerd.

Van Ham paste onder andere een techniek toe om de bestandsstructuur van de harde schijf van zijn computer in beeld te brengen. Met zijn methode kan een gebruiker in een driedimensionaal beeld zien hoe de informatie op zijn harde schijf is opgebouwd. De structuur kan geroteerd worden en vanuit alle mogelijke hoeken worden bestudeerd.

Kleurrijke duidelijkheid
Op deze manier kan er met enige oefening gemakkelijk worden gezien of er grote bestanden of directories aanwezig zijn, hoe verschillende bestanden aan elkaar gerelateerd zijn en of een directory veel subdirectories bevat. Lijnen geven verbindingen tussen de verschillende bestanden aan, en aan de verschillende kleuren kun je zien om welk type bestanden het gaat.

Van Ham beperkte zich in zijn onderzoek tot het weergeven van abstracte gegevens in de vorm van netwerken. Deze netwerken bestaan uit een aantal knooppunten, bijvoorbeeld personen, stukjes software of internetpagina's waartussen bepaalde relaties bestaan. Voorbeelden van dergelijke relaties zijn: 'is een vriend van', 'gebruikt' of 'verwijst naar'.

De technieken die Van Ham ontwikkelde, zijn op velerlei soorten netwerken toe te passen. Zo bracht de promovendus aan de hand van informatie van Yahoo in beeld in hoeverre tienduizend popartiesten op elkaar lijken wat betreft muzieksoort. Ook maakte hij de structuur van een groot softwaresysteem bij Philips Medical Systems inzichtelijk.

Terug